在省图书馆自修

1912年7月，毛泽东离开第一高等中学校后，寄居于长沙城新安巷的湘乡会馆，开始过着湖南图书馆的自学生活。湖南图书馆创建于清朝末年，藏书量为全省之冠。毛泽东在这里读了许多反映18、19世纪西方资产阶级民主主义思想和科学成就的社会科学、自然科学代表作，如达尔文的《物种起源》、亚当·斯密的《原富》、赫胥黎的《天演论》、穆勒的《名学》、斯宾塞尔的《群学肄言》、孟德斯鸠的《法意》、卢梭的《民约》等，以及世界地理、历史和希腊、罗马的古典文艺作品。这些书大多是西方资产阶级民主主义的文化，同封建主义的文化是对立的。毛泽东如饥似渴地阅读，并联系社会实际，进行比较分析、研究和思考，获得了大量的新知识，受到了空前的新启示。此时，他相信资产阶级民主主义，原有康梁君主立宪思想影响逐渐消失。毛泽东在省图书馆度过了半年自修生活。他认为这半年“极有价值”。