尧舜禅让

相传在父系氏族公社后期，部落联盟选举首领是采用禅让的形式，这是一种原始民主制度。部落联盟的首领是由各部落首领组成的部落联盟会议推选而诞生的。相传尧年老时，召集了部落联盟会议，商议推举继承人，众人推举了舜，尧对舜进行了三年的考察，就把部落联盟首领的位置让给了他。这种更替首领位置的办法，历史上称为“禅让”。舜年老时，也用同样的办法把部落联盟首领的位置让给了众人推选出来的治河有功、德高望众的禹。禹死后，禹的儿子启利用权势接替了禹的位置，破坏了部落联盟会议民主产生其首领的禅让制。从启以后，王位由他的子孙们世袭，传贤被传子所代替。