启蒙运动

18世纪20－70年代，法国资产阶级进步思想家所进行的反宗教神学和封建专制禁锢人们头脑的思想解放活动。人类历史从封建社会向资本主义社会过渡时期，代表新兴资产阶级利益的思想家对封建意识形态发起全面批判，企图使人们的思想从传统偏见、神学教条、基督教会和专制政权的压制下解放出来。它首先从欧洲、北美兴起，逐渐扩展到全世界。法国大革命前夕，资产阶级为夺取政权，在思想上同封建统治者展开激烈的斗争。这个任务是由资产阶级的先进思想家孟德斯鸠、伏尔泰、卢梭、狄德罗和劳动大众的思想家梅里叶等人共同担负的。他们高举“自由、平等、博爱”和“民主与科学”的旗帜，用笔为武器，著书立说，揭露和抨击王权、神权和封建特权，宣扬唯物主义，反对宗教迷信，主张开明君主制度或民主政体，经济上实行自由放任。这些活动激励了人民群众的反封建意识，影响深远，对动员和组织群众进行资产阶级革命，起了巨大的推动作用。