基督教

信仰上帝，以耶稣为救世主的宗教。世界三大宗教之一。传说为耶稣基督创立。罗马帝国东方行省(即今天的巴勒斯坦和叙利亚地区)的犹太人，因不满当局的残暴统治，曾多次起义反抗，但均遭失败。公元66年，在饱经苦难的犹太人中间，流传着上帝即将派“救世主”(古希腊语读作“基督”)降临人间、拯救人民免于苦难的传说。还传说：这个“救世主”就是“上帝”的儿子，名叫耶稣；世界是“上帝”(亦称“天主”)创造并主宰的；人类从始祖起便都“犯了罪“，并在“罪中受苦”；只有信仰上帝及其儿子耶稣，才能得到“赦罪”。当耶稣在巴勒斯坦传道时，被罗马总督钉死在十字架上，死后三天又复活升入天堂，行将下来拯救人类。信徒尊称他为耶稣基督。这个故事辗转相传，吸引了越来越多的信徒，于是以耶稣为救世主的基督教逐渐形成。早期入教者多是被压迫的穷人和奴隶，后来随着许多富人加入进来，并成为教会的领导者，基督教逐渐失去被压迫者宗教的性质，成为剥削阶级的工具。《圣经》(《旧约全书》、《新约全书》)为其基本经典。罗马统治者初期对基督教公开进行镇压，4世纪时转为利用并宣布为国教，制定正统教义，教会体制和教阶制度亦逐渐形成。公元395年，罗马帝国分裂为东、西两个帝国，基督教亦随之分裂。西罗马帝国于公元476年灭亡，由奴隶社会进入封建社会，基督教亦从为奴隶主服务转而为封建主服务。公元1504年，基督教正式分裂为东、西两大支：西部是以罗马教廷为中心，称罗马“公教会”(我国称“天主教”)，一切宗教的和世俗的权力都属于教皇；东部是以罗马首都君士坦丁堡为中心，称“东正教”(或希腊正教)，教权基本上从属于东罗马皇帝，中世纪的西欧，以罗马教廷为中心的天主教，是封建社会的主要精神支柱，其本身亦是最大的封建主，它与世俗王权进行了长期的斗争，垄断了文化教育，把意识形态与科学置于神学的控制之下，通过“宗教裁判所”等机构，对进步事业和进步思想进行残酷迫害。它还以维护基督教为名，曾于1096－－1291年，对东地中海沿岸地区，组织了8次“十字军”东征。天主教会的反动统治，引起各阶层人民的极大憎恨。1517年，德意志首先发起反对教皇封建统治的宗教改革运动，随之扩大到其它地区，从而陆续地产生了一些代表新兴资产阶级利益的新教派(主要有路德教、长老会、圣公会、浸礼会、卫理公会等)，流传各地，总称“新教”，新教冲击了天主教的势力，伴随着资产阶级的兴起和民族国家的形成而发展起来。天主教、正教、新教成为基督教的三大派。近代以来，基督教成为西方资本主义各国统治人民以及进行殖民扩张的工具，更广泛地传播到亚洲、非洲内地及美洲、澳洲等地，成为最有影响的世界性宗教。为与天主教有所区别，我国通常称新教为基督教或耶稣教。