英国国教

16世纪欧洲宗教改革运动中，英吉利王国自上而下建立的新教。为加强王权的专制统治，英王亨利八世(1509－1547年在位)借口教皇不批准其与王后西班牙公主喀德琳离婚的要求，而于1529年实行宗教改革，责令把上交教廷的岁贡转交给国王，促使国会于1534年通过《至尊法案》。宣布确立英格兰的圣公会为本国的教会，称“英吉利国教会”，简称“英国国教”。它是基督教新教主要宗派之一。其教义、组织形式等同改革前的天主教差不多，仍保留着繁杂、豪华的礼拜仪式，实行主教制，各级教会拥有土地等财产维护君权神授。不同之处主要在于英国的国教会不再是国际天主教的一部分，而成为国家机构的一部分；控制教会的首脑，不再是罗马教皇，而是英国国王。1536、1539年，亨利八世又接连下令封闭修道院，没收其财产。爱德华六世(1547－1553年在位)进一步加强对教会的控制，于1549年发布《公祷书》。玛丽一世在位(1553－1558年)时，曾反对宗教改革政策，恢复天主教，强化“宗教裁判所”的权力，疯狂地迫害新教徒。伊丽莎白一世即位后，曾于1559年再度确立英国国教，重申国王对于宗教事务的至尊地位，制定新教义，标榜以《圣经》为信仰的唯一准则，否认教皇是教会的最高权威。圣公会除在英吉利、苏格兰外，还传播到爱尔兰、英国自治领和殖民地，18世纪末，美国建立了独立于英国的圣公会。各国的圣公会，以英国坎特伯雷大主教为名义教宗。后来，国教会虽然受到欧洲大陆新教——加尔文教的影响较大，发生了一些变化，但仍保留着天主教的许多痕迹，不完全适合资产阶级和新贵族的需要。因此，英国后来又出现了类似于加尔文教的“清教”