改土归流

明末，土官土司制度走向没落，土官土司与中央王朝的矛盾日趋尖锐。为此，清康熙中叶后开始对土司制度进行改革。雍正四年，清在全国实行了大规模的改革，称改土归流。采取了武力强制“生苗区纳入版籍和截革土司土官，设流官”，推行全国统一的税赋制度。在湖南西部少数民族地区废除元代以来的土司制度，设置府、厅、县制，委派流官，取代土司的统治。对于土司官另行安置。改土归流制度的实施对湖南少数民族地区经济和社会发展有深刻的影响。它消除了各土司独立割据的状态，打开了长期封闭的大门，加强了各民族间的交往。汉族的迁入带来了先进的生产方式。清政府也注重对这些地区的开发，修路，架桥，疏浚河道，设立集市贸易，引进先进的耕作方法和生产工具，大量开垦荒地，耕地面积空前扩大。特别是少数民族地区的商品贸易有了相当的发展，形成了诸多小乡镇等。在政治上，对于维护国家的统一，进一步加强中央集权的统治，保障边疆的稳定、安全，也有一定的作用。该制度便于统治者直接控制和搜刮民财，因而导致土地迅速集中，加速了贫富分化，封建地主制经济获得发展，许多地方得以直接进入封建社会。