高尔顿与优生学

弗兰西斯·高尔顿(F．Galton，1822～1911)，英国科学家，优生学创始人。

高尔顿勤奋好学，曾先后就读于伯明翰医学院、伦敦皇家学院和剑桥三圣学院。高尔顿早年喜好探险，后来又钻研气象学、统计学及指纹学，都有创造性的贡献。但高尔顿贡献最大的是优生学。

高尔顿受表兄达尔文进化论的影响，深入研究人类学及遗传学，并将统计学用于人类学的研究，撰写了《遗传的才华》、《对人类才能的调查研究》等名著。于1883年创造了“优生学”这一术语，奠定了优生学这个学科的基础。

高尔顿发现人类的许多疾病都会遗传给后代，如精神病、血友病、色盲等。特别是夫妻患有同样疾病，后代就会患有这种遗传病。如果其子代不表现，那么子二代、子三代也一定会表现出来。因此高尔顿得出结论，男女双方体格强健、智力优秀，其子女能继承父母的优点。高尔顿根据孟德尔的遗传法则，提出了选择配偶、淘汰劣种、繁殖优秀、改良人种的学说。

1908年高尔顿参与了创建大英优生学会，对优生进行了各种统计研究。

高尔顿给优生学下的定义是：优生学是研究在社会的控制下，为改善或削弱后代体格和智力上某些种族素质的力量的科学。

高尔顿提出优生学应该着重研究下列问题：

1．宣传已确定的法则，并促使这一法则进一步的探讨；

2．调查古今各国社会阶层的生产额；

3．收集昌盛家族的材料及其成因；

4．研究一切有关婚姻的问题；

5．宣传优生对国计民生的重要性。

尽管这些提法具有一定的局限性，但对今天的优生学仍有一定的参考价值。

19世纪初，高尔顿在研究所谓昌盛家族时，不觉陷入了种族、阶级的漩涡，得出“优秀种族”的结论。这个谬论被德国法西斯所利用，在二次大战时成为残杀犹太人和吉卜赛人的借口。