阴阳

最初的意义是指日照的向背，向日为阳，背日为阴。后来用以表示自然界存在的阴气与阳气，进而引伸以解释万物万象中存在的相互对立的两种状态或属性。《周易·系辞》中有“乾，阳物也，坤，阴物也”和“阳卦奇，阴卦偶”。凡是类似男的，如动的、热的，在上的，向外的，明亮的，亢进的，奇的为阳；凡类似于女的，如静的，寒的，在下的，向内的，晦的，减退的，虚弱的，偶数的为阴。阴阳还用来比附社会关系，如君臣、官民、君子、小人、夫妻等。中医则用阴阳区分脏腑经络，作为探病治疗的依据。八卦中以“——”表示阴，“─”表示阳。《易传》云：“一阴一阳之谓道。”《老子》云：“万物负阴而抱阳。”《黄帝·素问·阴阳应象大论》云：“阴在内，阳之守，阳在外，阴之使也。”概括了阴阳相互为体用、相互为根据的对立统一的发展规律。