伊巴谷

伊巴谷(Hipparchus，公元前190～前120年)

伊巴谷 (Hipparchus，公元前190～前120年)就如同阿基米德是希腊最伟大的数学家一样，伊巴谷是希腊最伟大的天文学家。他生于奈西厄(今土耳其西北部伊兹尼克)。曾在亚历山大受过教育，但未留在那里工作，这种异乎寻常的做法与阿基米德十分相似。他在爱琴海的罗得岛上建立了他的观象台，并发明了许多用肉眼观测天象的仪器，这些仪器后来一直沿用了1700多年。伊巴谷继承了阿利斯塔克测量太阳和月亮大小和距离的研究。他不仅使用了阿利斯塔克的月蚀方法，还测定了月亮视差。当我们移动自己的位置时，就会发现与远处物体相比近处物体位置的变化明显，这就是视差。通过测量月相对于星星的位置，就能测出月亮的视差，并依此计算出其距离。他发现该距离为地球直径的30倍，这个数值基本上是正确的。如果你用现代天文测定地球的赤道直径计算的话，月地距离为382．688千米，仅仅同今天精确测量值(384．401千米)相差0．45%，可以说是非常准确的，如果伊巴谷不具备一定的三角学知识，是难以确定此视差值的。所以有人认为伊巴谷是三角学的奠基人。在望远镜发明之前，长达1900多年的时间里，月球是人们所知道的距地球多远的唯一天体。因为在没有任何其他天体像月亮离地球这么近，有靠肉眼可以测量其视差。公元前134年，伊巴谷在天蝎座里观察到一颗新星，他未能在以前的观测记录中找到这个星体。这是一个重要事件，今天我们都知道平常用肉眼观察不到的某些星体，偶尔会爆发，突然变亮而能看得见。但在古代，人们坚信天体是永恒不变的。伊巴谷认为以前的观测并不系统可能有遗漏，所以他不能轻易地说这个星体的出现，证明天体是在变化着的。于是，他决定绘制一份所有亮星的精确标有连续位置的星图，以使以后的天文学家不再遇到类似的困难。为了绘制这份星图，伊巴谷根据每个星体的纬度和经度，标出它的位置。以此类推，用同样方法可以标出地球表面任意一点的位置。当然，我们知道早于伊巴谷一个多世纪狄西阿库斯就已经把纬度用在地图上了，不过是从伊巴谷开始，经纬度才成为地图上井井有条的坐标格，而且一直沿用到今天。伊巴谷绘制星图过程中还导致另一个重要的发现，那就是“岁差”，但关于发生岁差的原因，那时还不能正确解释，只有到了1800年后的牛顿才得到解释。伊巴谷还是第一个根据星的亮度将星划分为几个等级的人。他把天空中最亮的20颗星定为“一等星”，然后以光亮度依次递减为二、三、四、五等。第六等星的亮度刚刚能用肉眼观察到。这种分等体系一直保持到今天。

月地距离图