瓦特

【介绍】：

英国著名的发明家，徒工出身的机械师。生于苏格兰格拉斯哥附近的格林诺克镇一个造船工人家庭。少年时未受过系统的学校教育，靠自学获得一些科学知识。青年时期，因家境贫困被迫外出谋生。初在格拉斯哥一家钟表店学手艺，后去敦伦的一位机械师家里当练习生，1757年在格拉斯哥大学当教具制造员，并经常同师生讨论有关蒸汽机的问题。1764年，被邀去修理用于矿井抽水的纽可门蒸汽机时，发现它很不完备，便辞职租用一个地窖，决心改革。经过反复实践，终于1769年，制成一台比纽可门式更能节省燃料和时间、装有分离冷凝器的功率较大的单动式蒸汽机。后经过10多年的研究改进，于1782年发明了可以带动各种机器的“双向蒸汽机”，又称联动式蒸汽机。从此，蒸汽机成为动力的来源。蒸汽机的发明及其广泛应用，推进了科学的进步，引起社会生产力的惊人发展，加快了历史的进程。现在常用的功率单位“瓦特”就是为纪念这位病逝于伯明翰的发明家而命名的。威斯敏斯特大教堂还为他立了塑像。