清忠谱

苏郡周顺昌，清廉刚直，嫉恶如仇，万历年间考中进士，初任福州理刑，历迁吏部员外，乞假归家，不料被倪文焕疏逐东林，削夺官职。此时，阉臣魏忠贤擅权用事。文文起在京都参本弹劾，被削籍返乡，顺昌甚为关切。友人魏大忠被捕押解进京，顺昌独自到江边送行。大中挂念小孙未曾婚娶，顺昌挺身与之联姻，把女儿许给其孙。魏阉的干儿子衙门内监李实和抚台毛一鹭搜刮“祠饷”，在半塘建造魏爷生祠，欢庆落成，顺昌冲进祠堂，毫无畏惧地指着魏阉塑像大骂“豺狼满朝”、“鸱鸮满巢”、“只贻着臭名儿千秋笑”。毛一鹭密告魏阉，魏阉矫诏逮捕顺昌，押解京师。被捕之时，顺昌不以家人为念，从容不迫地为西崖僧书写“小云栖”匾额。侠士颜佩韦意气粗豪，一日在李王庙前听说岳时，与周文元、杨念如、马杰、沈扬相打成交，结为兄弟。因顺昌无辜被捕，五人一时仗义，同众百姓大闹衙府，打死校尉，即被魏阉爪牙设计捉拿。毛一鹭异常恼怒，奏本请旨屠城。银台徐如珂有意将毛的本章缓后，而先上苏松按院徐吉较为温和的奏本，吴县百姓才得以保全性命。周顺昌在牢狱耳闻目睹杨大洪、左浮丘、魏大中惨遭杀害，不胜悲愤，法堂之上痛骂魏阉欺君虐民，残害忠良，用刑枷怒击倪文焕、许显纯，即使被敲掉牙齿，也要血喷贼面。顺昌长子茂兰追随父亲踪迹来到京师，血书奏章，为父申冤，巧遇如珂相助，化为更夫深夜探监。父子相见倾诉苦痛愤慨之际，魏贼密遣爪牙囊首处死顺昌。与此同时，颜佩韦等五位义士也被魏贼在苏郡西察院前枭首示众，壮烈牺牲。顺昌之妻吴氏携带子女躲到乡下避祸，幸与颜佩韦令堂邻近，朝夕做伴，患难相从。茂兰逃出京都，找到母亲，让颜妈送其妹赴魏大中家成亲，完成其父遗嘱。颜佩韦五位义士身虽斩首，魂不归泉，化作厉鬼，正欲北上击杀魏贼，路遇顺昌英魂。顺昌说，魏贼大势已去，并劝五人一同返回苏郡。不久，皇上驾崩，信王即位。魏忠贤发守皇陵，之后被正法戮尸。苏州百姓焚毁魏阉祠堂，拿下魏贼塑像头颅奠祭周顺昌和五位义士的英灵。“恶有恶报，善有善报”。毛一鹭因死免刑，倪文焕、许显纯被正之以法。朝廷传旨：周顺昌特赠太常寺卿，谥号忠介，其妻吴氏封为淑人，其子茂兰荫授中书舍人，赴京纂修国史。