浪子回头振家声

谭绍闻十几年时间把家业踢腾精光，并且大债如猬，渐渐发现自己走在荆棘丛生的歧路上，正一步步走向悬崖。王氏也悟出昔日娇惯放纵之非。孝移生前好友也不时规劝绍闻。他终于醒悟过来，摒弃夏逢若、张绳祖等匪人、与儿子兴官儿在家读书。不到一年，县令贴出告示，让各乡童生报名参加县试。到了考试日期，王中拿着考具，送少主人与十四岁小主人一同进场考试，心里感慨万千，不禁落下泪来。考试结果，绍闻取案首，兴官儿也名列前茅。且说谭姓本族祖居江南丹徒，绍闻族兄谭绍衣考中进士，升湖广荆州知府，曾寄信来问候，当时，绍闻想去探望，因穷愁潦倒未去。此时绍衣奉命观察河南。谭道台着意训导绍闻，绍闻一一遵依。府考时，兴官儿中第一名，绍闻中第三名，不久绍闻又中副车。又说绍闻家人王中掘地发现藏金，赎回出卖的一些家产，家境渐渐好转、兴盛。时有日本倭寇作乱，盘踞海岛，伺隙抢夺。皇上授绍衣以浙江左布政使，与总兵俞大猷、汤克宽共绥地方。绍衣带绍闻出征。绍闻巧制火箭抗敌，值敌船二十余艘来犯，绍闻出其不意点放火箭，一时俱发。贼人救火，揉衣掀棚，愈翻愈炽，贼寇落水滚火者不计其数，残敌逃向普陀山，俞、汤两总兵乘胜追杀，直捣贼巢，扫荡倭寇。巡抚上奏，皇上着绍闻入京引见，授为浙江黄岩知县。绍闻因母病辞官，回到肖墙街，宅内到处一看，见碧草轩较父亲在日更为佳胜。原来谭道台离任时嘱开封太守代交赎价，业归原主。当时叫各色匠役重新修葺一番，又买得流落民间艮岳石头锦川二峰、太湖石三块，搬来道署花木三十盆筒。绍闻想到由地狱进天堂，不由感慨万千。不久以后，谭篑初，即兴官儿中进士，皇上授以庶常。