工狱

京师有个拥有数百人的小小木工作坊，坊中有个工人和工长发生纠纷，工长理屈而又不肯认错，工人就不同他往来。过了半年，工人们为他俩和解，凑钱买酒肉叫工人到工长家去。握杯言欢，和好如初。当晚工人酒醉回家。工人之妻淫荡，与人私通，想杀害丈夫而苦无机会，今日恰好从仇人家酒醉归来，竟借机杀害了他，把尸体割成四五块藏入土炕下用来烧火的空间。第二天工人妻子说是工长杀害了她丈夫告官，于是把工长逮捕，严刑拷打，屈打成招。这妇人为夫发丧，作佛事，装得很悲痛。官家问工长工人之尸体在何处，工长胡说在弃壕之中，于是责成仵作到壕中寻找尸体，找不到。因为刑部和京兆尹催得很急，过了期限找不到尸体仵作就要挨打，两个仵作因此屁股已经挨了四次竹板，两人沿壕寻尸时，哀叹挨打没有了的时候，于是想找别的尸体来作假应命。一天傍晚，见一老翁骑驴过桥不慎落入水中而死，驴跑掉了。他俩想以这尸体顶替，又怕不像，于是又挨了几次打。打了十多天，想这老翁尸体已腐烂不可识别，于是将这尸体向上报告，官家叫工人妻子来验尸，这妻子看到尸体就号哭说：“我丈夫被害成这模样了!”用棺材把这尸体葬了。这算有了证据，就判决工长死刑。案子向上报告还没批下来。骑驴而死老翁族人找老翁找不到，正巧这时有一个人背着驴皮在路上走，像是老翁骑的驴，一看，驴皮上的血还没干，于是抓着他控告，由于对背皮的人严刑拷打，这人只得招认劫老翁驴，老翁抗拒于是他把老翁杀了。问尸在何处，胡说了一个地方，找不到，又连说几个地方，都没找到尸体，这时背皮的人在狱中已受虐待而死。过了一年多，工长的案子批下来了，将他斩首。众工人都对这一冤狱感到悲愤，但仍弄不清此事原委，大家在一起讨论决定共聚钞票百贯，谁能弄清那位工人死状的把钱赏他。一天一个惯窃因天还没晚行窃尚早在那工人妻子家旁逗留，晚上见一醉者到她家中，因酒醉而对这妻子既骂且打。这妇人不敢出声，醉者睡熟，妇人灯下独语：“为了你杀了我丈夫!尸体还在炕底下，已经两年多了!……”惯窃听到这话，第二天一早就到木工作坊告诉众工人说他已弄清了原委。工人们因他是惯窃并不深信，说必须先见尸体而后才给赏金。这惯窃假装醉酒到这工人妻子家中挑逗，妇人大骂，邻居要打这惯窃，这惯窃突然揭开土炕的席子和砖，于是尸体乃见。众工人突入，一面给这惯窃赏金，一面抓住妇人见官。妇人按实情招供，和奸夫都被处以极刑。官也知道落水老翁尸体发现又证明了背驴皮而又死于狱中那人无辜。不过把这事揭发了，又要有几个小吏得罪，所以搁置不提，背皮的人冤竟不能白。