回鹘

此即“回纥”的异译，贞元四年(788)，回纥的汨咄禄长寿天亲毗伽可汗顿莫贺达干请求唐朝改称此名。8世纪末，9世纪初，回鹘与吐蕃争夺北庭和安西，取得胜利，从而开始统治西域，其西部疆域远达真珠河(阿姆河的上游那林河)和拔汗那(今中亚的费尔干纳盆地)，达到建国以来的顶峰时期。9世纪30年代，回鹘汗国本土灾荒连年，人畜死亡极多，统治集团内部争权夺利，互相争斗，国力大为衰落。开成五年(840)，黠戛斯出兵攻占回鹘汗国牙帐，回鹘汗国灭亡。其余部四散奔逃，后来分别建立了甘州回鹘、西州回鹘、于阗新复州回鹘、喀喇汗王朝等汗国。回鹘曾经长期统治丝绸之路中段，不但对中西经济文化交流作出过重要贡献，而且在形成新疆的主体民族——维吾尔族方面，也有深远的历史意义。