大秦

古代中国人和中亚各地对罗马帝国的称呼。《后汉书》、《魏略》、《晋书》、《魏书》等中国史籍均曾提及或介绍。中亚各族对此国名则保留在众多的药名中。中国史籍又有犁靬、海西国等诸异称。西汉武帝时即有大秦幻人(魔术师)来中国长安，后来中国西北地区屡见大秦幻人的足迹。罗马帝国分裂后，东罗马与东方的关系更加密切，中亚和中国的中原地区各族人民仍以此称呼东罗马。据《史记》载，张骞通西域后中国即派使者前往大秦，“远者八九岁，近者数岁而反”。东汉人郭宪的《别国洞冥记》更载有西汉武帝元封三年(前108)大秦国向西汉贡花蹄牛事，可见罗马在西汉时即与中国有直接往来。