先发明原则

亦称发明在先原则，是指以发明创造的先后为标准来决定专利权授予谁的原则。当两个以上的申请人就同样的发明、实用新型、外观设计分别提出专利申请时，专利权授予第一个发明人。美国、加拿大、菲律宾等少数国家实行的原则。实行此原则从奖励的角度来讲是好的，它有利于保证最早发明人的权利，使他们的创造性劳动公平合理地得以报偿，使发明人能潜心于研究和实验，不担心他人抢先申请而丧失权利。但是，此原则也存在缺点，当纠纷发生时难以举证，给发明人权利带来不稳定状态。为防其不测，需要对整个发明构思和研究、实验过程详细记录，增加了发明人的麻烦和负担。由于只要在先发明得到证明就能获得专利权，助长发明人把发明创造长期视而不宣的倾向，不符合专利法鼓励及早公开技术的宗旨。因此，世界上大多数国家专利法不采用此原则。