红二、六军团长征转战湖南

1935年11月19日，中国工农红军第二、六军团除留下红十八师在苏区牵制敌军掩护主力转移外，主力17000余人从桑植县的刘家坪、水獭铺(今瑞塔铺)出发，退出湘鄂川黔苏区，开始长征。20日，红军先头部队到达大庸、溪口之间澧水北岸张家湾附近，攻破敌南岸碉堡群，突破澧水封锁线。旋即向南急进，经慈利奔袭沅水。21日晚，先头部队在沅水北岸大晏溪渡口歼敌1个连，旋又俘虏赶来洞庭溪布防的敌军1个营。同时，红六军团主力袭占洞庭溪渡口。3天时间，红二、六军团胜利渡过了沅水封锁线。红二、六军团渡过沅水之后，在沅陵桥梓坪会合，再兵分三路乘胜挺进湘中。左路：红六军团军团部和所属第十六、十七师，经安化向新化进军，一部于28日占领新化县城，一部于29日进入锡矿山，其后又进占蓝田(今涟源)、冷水江。中路：红二军团军团部、红军学校和第六师，于27日进占溆浦县城，12月1日在溆浦深子湖歼敌湖南暂编补充团2个加强营。右路：红二军团第四、五师，于27日进占辰溪县城，次日又进占沅水重要码头泸溪浦市镇，与敌李觉部两次激战，将其击溃，12月1日，向溆浦进发。红二、六军团长驱直入湘中，使国民党军压缩聚歼红军于龙山、永顺、桑植之间的计划彻底破产，并使红军赢得了宝贵的休整时间，红军在湘军筹款数万元，扩军5400多人，获得了大量物资补充，为继续长征打下了基础。红二、六军团进军湘中后，国民党军匆忙调遣兵力进行新的追堵部署，以樊松甫、李觉两纵队7个师为“追剿”主力，向新化、溆浦间推进；以陶广纵队3个师、郭汝栋纵队1个师又一个旅沿沅水向南推进；以汤恩伯纵队2个师经岳阳、长沙向邵阳急进。面对此一形势，红军决定退出湘中，西向黔东转移。12月11日，红二、六军团开始大范围的迂回。主力从溆浦谭家湾、底庄、桥江等地出发，兵分两路向东南转移，造成抢渡资水、重返湘赣苏区之势。敌李觉、王东原部急忙向溆浦南面的龙潭追击，陈光中师由两丫坪截击，樊松甫纵队由烟溪向西下江、黄金井追击，企图堵截红军东渡。当敌“追剿”部队靠近时，红军主力突然掉头西向，经绥宁、洞口、会同、黔阳，于12日底到达芷江，然后进至晃县的波洲、龙溪口一带，此时，各路追击之敌都被红军甩在后面，只有陶广部章亮基第十六师共4个团追击红军向晃县冒进，势处孤立，红军决定抓住战机在便水歼灭这股敌军。1936年1月5日，红军发起猛攻，毙伤敌军近1000人，但自身伤亡较大，只好相继撤出战斗。此战虽未达到预期目的，但给敌“追剿”部队以重创，使红军胜利通过湖南。1月8日，红二军团进入黔东玉屏县田冲一带。9日，红六军团进占江口县城。留在苏区的红十八师，转战20余县，行程2500余公里，同7个师又3个旅的国民党军进行了近2个月的艰苦战斗，出色地完成了牵制国民党军，策应主力转移的任务，于12月21日在龙山突破重围，进至黔江、酉阳地区，于1936年1月11日到达江口与主力胜利会师。1月12日，红二军团进占石阡县城。至此，红二、六军团全部撤离湘境，胜利完成向黔东转移的第一步战略任务。