祝圣寺

位于南岳镇东街。唐玄宗天宝初年(742)，僧人承远(712－802)所创，始名弥陀台。承远世称弥陀和尚，俗姓谢，汉州绵竹(今四川省绵竹县)人，入南岳专修般舟三昧，被后人推为净土宗第三代祖师。弥陀台创建时，屋宇简陋，其弟子法照(?－797)逐渐扩建。法照一生弘扬“五会念佛”法门，唐代宗尊为国师。他于殿前称颂其师承远“有异德”，代宗遂赐承远所居弥陀台为“般舟道场”。承远另一弟子日晤(?－804)世称般舟和尚，在这里弘宣戒律，专修念佛三昧，继续扩建寺宇，又得赐为弥陀寺。柳宗元撰《南岳般舟和尚第二碑》。唐武宗会昌五年(895)灭佛，寺宇被毁。至五代十国时期，湖南为楚国马殷领地。马氏信佛，寺庙得以恢复，乃改名报国寺。宋代神宗熙宁时，主僧文政建御书阁，藏太宗御书于内。徽宗时改为“神霄宫”，以后复为佛寺，赐额为胜业寺。宋代文学家黄庭坚、折彦质、陈与文曾撰胜业寺诗文。宋孝宗乾道三年(1167)朱熹、张栻曾寄宿于此。由元迄明，蒋芳镛重修。康熙四十四年(1750)清政府兴修南岳庙，中丞赵申乔，为迎接康熙皇帝南巡，迁胜业寺于沙坪，改原寺为行宫。康熙五十三年(1714)住持晓堂改行宫为祝圣寺，沿袭至今。雍正时，住持淡远奉命重修祝圣寺。此后，前参、佛格、淡云、佛乘先后任住持。佛格于乾隆十二年(1747)对祝圣寺进行大规模维修。民国八年(1929)灵涛创办南岳佛学讲习所于寺内。民国二十四年(1935)5月7日南岳佛道教界在此成立南岳佛道救难协会。会上叶剑英号召宗教界人士参加抗日救亡活动。建国后，南岳佛教协会会址设此。祝圣寺从山门起，中轴线上建有天王殿、大雄宝殿、祝法堂、方丈，东边有客堂、斋堂、香积厨、药师殿、库房、祖堂，西边有禅堂、万古不磨室及一排寮房。“文革”中受到破坏。1980年落实政策，由佛教管理。1984年被列为汉族地区全国佛教重点寺院。政府拨款进行大修，并在四周砌有围墙，使之更为规范。(参见“旅游文化·祝圣寺”条)