密宗

又称“密教”、“秘宗教”、“真言宗”、“金刚宗”，由印度来华僧人善无畏、金刚智、不空在唐代创立。该宗自称金刚萨埵，受法身佛大日如来秘密教的传授，又传给龙树为“真空密教”，以下数传至7世纪以后，在印度形成。该宗依据的经典是《大日经》、《金刚顶经》、《苏悉地经》。这些经典是唐玄宗开元年间印度僧人善无畏、金刚智与弟子不空分别传译，是为密宗传入中国之始。在汉族地方传播历史极短。密宗传入我国西藏后与本教结合，形成“藏密”。唐后期日本僧人空海在中国学得密宗，回国后，创建了“真言宗”，后又分为许多派别，世称“东密”。该宗主张世界万物由地、水、火、风、空、识六大所成，人们修行必须依三密，即手结印契(特定的手势)为身密，口诵真言(咒语)为语密，心观大日如来为意密，这样和如来之三密相应，就可即身成佛。湖南地区对密宗有深入的研究，以攸县人陈健民(1904－1988)为最著。他侨居美国旧金山金门桥，入佛门50多年，先后拜师37位，灌顶500多次，闭关40年，著作20多种，《曲肱斋丛书》为其总成，被人评为：“有史以来的汉人中对密宗理论与实践下过最深功夫的一位”，影响及于国内外。