三湘

湖南因居洞庭湖之南而名。湘江为流经境内最大的河流，故湖南简称“湘”。“三湘”有多种说法。(1)北宋乐史《太平寰宇记》一一四“道州”称：“湘潭、湘乡、湘阴，谓之三湘。”(2)南宋王应麟《小学钳珠》二“地理类”载：“三湘，谓江、湘、沅三江也。”系指流经湖南境内的长江、湘江、沅江等三条河流。(3)清魏源《三湘棹歌·序》称：“楚水入洞庭者三，曰蒸湘，曰资湘，曰沅湘，故有‘三湘’之名。”《湖南通志》卷末十七引清陶澍《资江耆旧集·序》又称：“潇湘、资湘、沅湘为三湘”。(4)《湖南通志》十三“长沙府”载：“湘犹相也，言有所合。至永州与潇水合曰潇湘，至衡阳与蒸水合曰蒸湘，至沅江与沅水合曰沅湘。会众流以达洞庭。”系指湘江的三条支流。(5)指湘江的不同河段，即湘江与漓江同源，刚分开的一段称漓湘，此为湘江上游；湘江在永州与潇水汇合，称潇湘，以下为湘江中游；在衡阳又与蒸水汇合，称蒸湘，以下为湘江下游。也泛指湘江流域。(6)近现代一般作为湘东、湘西、湘南的总称。“三湘”与“三湘四水”、“湖湘”、“潇湘”、“芙蓉国”、“三湘五阳”、“三湘七泽”等并用，泛指湖南地区，且均为湖南雅称。