陈友石游海外

清代江苏省吴县(今苏州)有个人叫陈筠，字友石，幼年父亲去世。他性喜杂艺，能琴能棋善书法，但不善于治家，还没娶妻就把父亲遗下家产荡尽。他入山贩冬笋卖，买回几天不打开包，结果笋烂了折了本。只得贩历书数十本卖，又卖字，为人写扇面，聊以度日。一天有一位满洲大人，途中停船于苏州河畔的阊关，叫家人上岸买扇，即令友石写扇面，给一两银子润笔，友石喜出望外。大人看陈的书法不错，就邀他上船饮茶下棋聊天，像多年好友一样融洽。满洲大人对友石说：“我奉朝廷之旨到海外去封王，旅途上少一个能朝夕聚谈的朋友，陈先生倘能不弃，与我同行，我会觉得荣幸。”友石答应了，满洲大人给陈三十两银子作安家费。陈留下十两奉养母亲，十两置办衣物，余下十两设宴款待一船的人。船到琉球安南(今越南)等国，诸国国王尊奉天使，也尊重天使同来之客，又由于满洲大人介绍，各国人士纷纷向陈求墨宝，一小字酬一小银钱，一大字酬一大银钱。又至高丽，高丽王太子好音律，与友石共同鼓琴，友石授给他新声数曲，太子大喜，对百官说：“我国僻处海隅，得陈先生至此，乃天赐也，我等宜厚赠之。”赠给友石珍宝像犀珠玉之物，不可数计。归途舟重难行，只得把金银珍宝抛入海中，但仍留存二三万两银子。船抵国内福建漳州，正值当地灾荒，友石拿出一万两银子赈饥，只带二万两银子回到家里，娶妻成家。后来与舅父经商，不几年又把财产荡尽。晚年卖药于阳澄湖边，又跌伤一只脚。但陈友石依然气度高迈，豪兴不减，从不作寒酸相，也算得当时一个奇士。