烛之武退秦师

僖公三十年九月，晋文公和秦穆公联合围攻郑国，因为郑国从前对晋文公无礼，而且对楚友好。郑大夫佚之狐对郑文公说：“国家的处境很危险了。如果能派烛之武去见秦穆公，一定能说服秦君撤退军队。”郑文公听从了，召来烛之武。烛之武说，臣在壮年时，还不如别人；现在老了，无能为力了。文公表示歉意，说：“我没能及早地重用您，这是寡人的错误。现在国家危急，求您帮助。郑国灭亡了，对您也不利啊。”烛之武答应了。夜晚用绳子把烛之武从城上放下来。见到秦穆公，烛之武说：“秦、晋两国围攻郑国，郑国已经知道自己要灭亡了。如果郑国灭亡对秦有好处，那就足以烦劳君王。越过晋国而占领远方的郑国作为东部边境，君王一定知道这是不容易的，又何必消灭郑国而增加邻国的土地呢?邻国力量增加了，您的国力就相对地削弱了。如果能放弃灭郑的打算，而让郑国作东道主，秦的使者往来，郑可以供给他缺少的一切，对秦是没有害处的。您曾经对晋惠公施以恩惠，他答应把焦、瑕二邑割让给秦。然而，他早上渡河归晋，晚上就设版筑城，这是您所知道的，晋国的贪欲哪有个满足!晋把郑当作东部边境，又想向西扩张，如果不侵损秦国，又到哪里去夺取土地呢!损害秦国而有利于晋国，请君王考虑吧。”穆公听了烛之武的话很高兴，就和郑国结盟，派杞子、逢孙、杨孙在郑戍守，自己领兵回国。晋大夫子犯请求攻击秦军。晋文公说：“不可。如果没有秦的支持，我就到不了今天。依靠别人的力量成就事业，而又去损害他，是不仁的；丧失友好的盟国，是不明智的；以分裂代替联合，是不威武的。我们还是回去吧。”于是晋军也撤离郑国回国。