股份有限公司的历史沿革

关于股份有限公司的起源，国内外学者众说纷纭，莫衷一是。有的认为，古代希腊和罗马就有现代股份有限公司的雏型，如当时由收税承揽人所组成的租税团体。有的认为，中世纪，地中海沿岸诸国商人组成的“康枚达”、意大利在热那亚市组成的圣乔治银行、米兰市组成的圣安普罗地银行等，是早期的股份有限公司。有的则认为，股份有限公司起源于17世纪荷兰及其他北欧国家所设立的殖民公司，其中，以荷兰于1602年成立的荷兰东印度公司是近代股份有限公司的最典型代表。

按照历史唯物主义和辩证唯物主义的观点，应该说，股份有限公司的产生和发展，是人类社会经济长期发展的产物。具有现代意义的股份有限公司，是伴随资产主义经济的产生和发展出现于17世纪的欧洲。资本主义的主要矛盾是生产资料的私人所有制和社会大生产的矛盾，这一矛盾是股份有限公司产生的根本经济原因。16世纪以后，由于新大陆的发现和新航线的开辟，国际贸易逐渐由地中海转向大西洋，西欧的一些国家为了获取财富，采取了重商主义政策，并对外采取殖民主义，以实现其经济和政治目的。这样，荷兰、英国、丹麦、葡萄牙等国先后在国外一些地区成立了从事垄断贸易的公司，如1602年成立的荷兰东印度公司，1601年成立的英国东印度公司等。其中，影响最大的是英国东印度公司。该公司开始是一个临时性组织，投资的商人有100人，主要从事海上贸易和运输。公司每航行一次，募集一次资本，航行结束，将出资退还投资者，并将所获利润按出资多少在投资商人中进行分配，有时一次单航行的利润就高达32%。从1601年到1617年，该公司共航行12次，其组织逐渐趋于稳定，于1613年正式改为股份有限公司。

从18世纪到19世纪，西方的一些国家先后完成了产业革命，实现了由工场手工业向机器大工业的过渡，使资本主义生产关系迅速发展。股份有限公司提供了生产者与生产资料分离的理想组织形式，因此，股份有限公司在西方的资本主义国家得到迅速发展，其成立由过去的政府或皇室特许变为按法律核准，其适用范围从航海业逐步扩展到银行、交通、钢铁、纺织、采矿、保险等行业。

股份有限公司在中国出现于19世纪中叶以后，从国外引进而来。由于封建主义的腐败和帝国主义列强的侵略，1840年鸦片战争以后，旧中国逐渐沦为半殖民地半封建性质的国家，随着帝国主义经济和政治的入侵，外国资本开始在中国创办股份有限公司，最早的是1864年在上海成立的煤气股份有限公司。19世纪60年代以后，清政府推行洋务运动，促进了股份有限公司的设立，如1872年成立的轮船招商局和1880年改组的上海机器织布局。与此同时，由民族资本创办的股份有限公司也开始发展，如江苏南通张季直于1898年集股创办的大生纱厂等。

1903年和1904年，清政府先后颁布了奖励公司章程和商律及公司注册试行章程，股份有限公司在中国才逐渐得到发展。1929年，中华民国政府制定新公司律并于1931年开始实施，这在一定程度上促进了民族工商业的发展，也促进了股份有限公司的发展。但是，由于帝国主义、封建主义和官僚资本主义三座大山的重压，股份有限公司这一现代企业组织形式在中国大地上仍然举步艰难。到1949年新中国成立前，全国仅有股份有限公司约8，100家。股份有限公司在中国的春天，是新中国成立以后的改革开放新时期。