本顿

本顿 (Benton，William Burnett 1900．4．1～1973．3．18)美国《不列颠百科全书》的出版人，广告商和政府官员。他出身于教育家的家庭，他母亲培养他在事业上进取创新。1921年毕业于耶鲁大学。在学期间就表现出写作的才能，担任过《耶鲁记事》的主持人。离校后在纽约和芝加哥从事广告业，1929年与鲍尔斯合伙成立本顿－鲍尔斯纽约广告公司。由于经营得法，即使在经济大萧条时期仍颇繁荣。1935年时已成为世界上第六家大广告商。后来本顿无意于广告业，遂以100万美元代价将他的股份出售给其他合作者。当时芝加哥大学校长哈钦斯力促本顿去他那里任副校长，他于1937年赴任。他热衷于教育事业，又因他具有广告和无线电广播的经验，将原由芝加哥大学主办的广播发展成为极受欢迎的全国无线电广播节目。在美国参加第二次世界大战之前曾和哈钦斯积极参加“美国第一”运动，并因此结识了西尔斯－罗巴公司的董事长伍德。伍德告诉他西尔斯公司不愿经营《不列颠百科全书》，他感到惊奇，建议伍德将该书的出版权赠送给芝加哥大学，伍德立即同意。但大学的董事们不愿承担筹集经费和经营管理的责任，于是本顿提出自行投资。1945年他辞去学校职务，担任美国助理国务卿，致力于恢复战后美国新闻处和筹备参加联合国教科文组织。1949年成为国会参议员，他是最早在参议院竭力反对麦卡锡主义的参议员之一。1952年竞选失败，此后就致力于《不列颠百科全书》事业，使它迅速发展和扩大。出版了54卷的西方世界巨著《巴萨百科全书》(1957年西班牙文版)；法文版《通用百科全书》(1968～1975年)；日文版《不列颠国家百科事典》(1972～1975年)。此外还并入《康普顿插图百科全书》，并决定工程浩大的第15版《不列颠百科全书》付诸实施，该书出版耗资超过3000万美元。但他在出版的前一年逝世。