民主

本质含义指的是国家制度和国家形式。作为国家制度的民主，是指国体，即哪个阶级掌握国家政权的问题。作为国家形式的民主是指政体，即国家政权组织形式的问题。另外，民主还指领导方法和工作作风，如民主管理、学术民主……，这是由民主本质含义派生出来的。“民主”一词源于希腊文，原意指“人民的权力”或“多数人的统治”。在奴隶社会、封建社会、资本主义社会和社会主义社会，民主首先是一种国家制度。正是在这个意义上列宁在《国家与革命》中说：“民主是一种国家形式，一种国家形态”。作为国家制度的民主，有其产生、发展和消亡的过程。它产生于奴隶社会古希腊的雅典，到封建社会的少数城市共和国，资产阶级民主制的建立、发展和社会主义民主的建立和发展，这是一个客观过程。民主形式随着统治阶级的更换而更换。在分析无阶级社会时，也使用民主这个词。如原始公社时期的“原始民主制”，或未来共产主义社会的“完全的民主”。但这不是作为国家制度的民主，只是一种生活习惯。作为国家制度的民主在全世界实行了共产主义以后将自行消亡。正如列宁说的“发展的辩证法(过程)是这样的：从专制制度到资产阶级民主；从资产阶级民主到无产阶级民主；从无产阶级民主到没有任何民主”(《马克思主义论国家》第24页)。没有了任何作为国家制度民主的共产主义社会虽然仍要按照民主的原则进行管理，但那已经是非国家的民主了。