执道循理

黄老学派哲学命题。《经法·四度》：“执道循理，必从本始，顺为经纪，禁伐当罪，必中天理。”本意是说明君主和大臣要治理好国家，就必须把握事物的规律，而要把握事物的规律，还应该探讨其本原。《经法·六分》中有“主执度，臣循理者，其国朝(霸)昌”的话，说明了掌握规律的重要性。在《经法》中，道比理具有更加根本的意义。道是生物的本原，它“虚无刑(形)，其裻冥冥，万物之所从生”(《道法》)，当然也为理所从生。但道又具有根本规律的意义，“物各〔合于道者〕，胃(谓)之理”(《论》)。这里讲的“理”则是各种具体事物的具体规律。可见，所谓“执道循理”就是既要把握事物的根本规律，又要把握各种现象的具体规律。