土家族宗教信仰

土家族处于原始宗教崇拜阶段，有祖先崇拜、自然崇拜、英雄崇拜、图腾崇拜等多种形式。其祖先崇拜为土王、八部大神、向王、吴王等，都是土家早期的祖先神，认为其灵魂可以庇护本民族的繁荣昌盛，故建有庙和祠堂，定期祭祀。对自然崇拜，认为万物皆有神，对日、月、星、辰、雷、雨等均尊敬如神。另外还信仰梅山神，狩猎时要拜祭；还信仰土地神、岩石神、火神、水神等等。图腾崇拜，则是崇拜远古时期的英雄和祖先。如上家人信仰“白虎图腾”，传说八部大神是喝虎奶长大的，其先祖是虎。“虎又有英雄形象。”传说白帝大王三兄弟被皇帝毒死后，变成三只白虎，坐在金殿宝座上，皇帝惊恐万状，只好封他三兄弟为白帝大王，并立庙祭祀，三只白虎才离开宝座。敬祭白虎，各地都有白虎庙，有的家里神龛上供有白虎神位，以求保佑平安。另外还有鬼神崇拜、动植物崇拜等等。