合款

侗族聚居区在原始社会末期带有农村公社性质的民间社会组织。“款”含有制度、规章、条约之意，“合款”就是集体制定规章、款约。随着生产力的发展，私有制的产生，各个氏族集团间争夺财产的纠纷增多。为适应社会发展的需要，侗族社会内部产生了以血缘关系为核心，以地缘关系为纽带的具有军事联盟性质的村寨组织。这些村寨组织的头人“彼此相结，饮血盟誓”，名曰“款”，以处理氏族内部和外部的重大事务。款组织有大、中，小款，小款由一个或几个邻近的村寨组成，中款由十几个或数十个小款组成，大款则由数十或数百个中款组成。古代侗族的大款范围很广。宋淳熙三年(1176)，曾有从今贵州溶江、广西柳州至湖南通道、靖州，横跨三省交界地域，共有九十九个款首饮血盟誓制定的合款。合款款约，法大无边，对于维护社会安定有积极作用。合款中的款首由款民民主协商选举产生，由办事公道、德高望重的人担当。款的组织虽然有大、中、小不同的级别，但都是独立的立约单位，各款组织和款首一律平等，带有浓厚的原始农村公社性质。款组织实质上起着管理侗族社会的政治、经济、军事等职能作用。合款还定期举行“聚款”活动，对于违犯款约者往往施以酷刑，以做效尤。款组织所制定的款约多对偶句，形象生动，合辙押韵，有很强的文学艺术性，构成了独具特色的侗族“款文化”。