领头书

淮安人金定，弱冠多才，娶妻刘翠娘，通诗书，有殊色。夫妇情谊甚笃，内外父母俱全。结婚刚一年，张士诚兵至淮安，金定全家出避，路遇张士诚部将李伯升，将翠娘掳去。翠娘求死不得，假说：“前夫新丧，须服麻三年，三年后一定从命。”伯升答应。金定寻访翠娘踪迹，备受艰苦。一夜，梦见润江紫姑仙对他说：“脚下路程，东西南北，今生夫妇，生死离合。且向东南去者!”金定便从润南行，抵钱塘，经绍兴，到湖州，冒称翠娘之兄，谒见伯升。金定作诗缝衣领内，交童子送翠娘，翠娘也作诗置领中还金定。金定读到“生不相从死亦从”的诗句，伤感至极，忧苦得疾，临危翠娘至床前问疾，相持痛哭，金定持手而死，翠娘抚尸欲绝。伯升葬金定于道场山麓，翠娘扶病浇奠，痛哭不已，伤心而死。死前恳求伯升将其兄妹合葬一处，伯升照办了。合葬之后，两魂相见，悲喜交集。其内外父母同时梦见金定与翠娘夫妇破镜重圆，现住道场山下。伯升也梦见金定夫妇来谢合葬之恩，说明他们实为夫妇，权称兄妹。刘家遣仆刘旺赴湖州探视，在寺旁一座大宅中见到金定夫妇，留他食宿，带书信给父母。翠娘父得信后，亲自来到道场山，惟见双坟，并无大宅。从此，两家父母都知他们已不在人世。金定夫妇魂入地府，冥师查阅簿籍，知他们要还魂，且有后福，命鬼役导引他们还阳。普门大士奉佛旨，召雷公开坟，用杨枝水洒尸身，金定和翠娘便都回生了。他们取道金陵，金定参加了招贤考试，取中廷试二甲第一，授官编修。捷报到家，其父母以为同名同姓者，倒引起一番悲伤。金定请假省亲，夫妇双归，父母还疑心他们是鬼，详述前后经历，才知果然重生，自然喜出望外。