未央天

盐官米新图家里出了怪事，老鼠掉在饭里，下锅的米化成血，儿子庶修又梦见这样的话：“避祸于千里，留人到五更。”新图有个哥哥叫新国，家在秣陵。他们便去那里避祸。正遇新国病危，嘱咐新图照顾好自己的小妾桃琰娘。琰娘是个放荡女人，早与邻居侯花嘴私通。新国死后，灵柩要送回盐官，琰娘也要随同前去。花嘴遂与琰娘密计，杀了自己的妻子李氏，将头烧掉，穿上琰娘的衣服。然后向秣陵县令褚无良告发，说新图奸嫂不遂，行凶杀人，花嘴从旁作证。新图被定成死罪。花嘴与琰娘就像夫妻那样过在一起。县令因女尸无头，重刑拷问，新图痛不欲生，想服毒自杀，被他的仆人马义看见，将砒霜夺去。马义的妻子臧氏知道这个情况后，乘马义不在，竟服药自毙。马义便把妻子的头献给县官，然后去京师鸣冤。庶修看看无法，只得卖身为僮，把卖身钱留给父亲。庶修被过路的县令殷铭新买去，而花嘴也把琰娘卖给殷家，做他女儿的乳娘。两人同在殷家，却未谋面。马义击鼓鸣冤，御史闻朗接状，知有冤情。他试让马义躺在钉板上，马义毫不犹豫，横卧钉上。闻朗金面三眼，中间一眼能照天地，是类似包公那样的人物。他把这件事报告朝廷，得到指示暂缓处决新图。檄示一时不能传达到秣陵，而新图已押赴市曹，只待天明行刑。奇怪的是，这天晚上打过九更天却不明，而天一明就到了中午。这时闻朗的命令到了，新图又被押回。闻朗因狱情重大，夜宿城隍庙祈梦于神，其神即新国，于是梦见一只猴子，口衔十六字云：“君公之下，将相之旁，花开叶落，李代桃僵。”待到质审时，见侯花嘴姓名便产生怀疑，派一个妓女在夜半时分伪作李氏魂，向花嘴索其首，花嘴彻底交代自己的罪行。新图平反后，代褚天良作了秣陵县官，授马义为县佐，封其妻臧氏为贞烈夫人。殷铭新把女儿嫁给庶修，把琰娘交给御史，与花嘴一同正法。