平子芳

明思宗崇祯年间，湖广荆州府平子芳，妻耿氏。子芳父亲云峰丧妻，晚年寂寞，续娶丁氏。丁氏极喜风月，甚中云峰意，不料年老之人经不住日夜采战，不上一年竟见阎君去了。丁氏年轻，打熬不过，常在门首站立。一天见一少年走过，心想：“此人这等风流俊俏，怎能够与他相知一番，也不枉为人在世。”这少年叫都士美，其妻方氏端庄贤慧。士美也喜丁氏美貌风流，又知她寡居独处，一日下雨他扮成妇人到平家躲雨。丁氏留他同床攀话，当晚成其好事。此后，朝来夜去，达一月之久。子芳忙于生意，无暇顾及。独有耿氏甚疑惑，冷眼窥破。待到子芳归家，说与子芳。子芳不信，悄悄窥察，亲眼看见士美与丁氏在床上颠狂的丑态。欲喝破，又碍着丁氏是继母。他思想一回，在纸上写着几句话，贴在房门上，要他们自行断绝往来。天色大明，士美、丁氏看见纸条，唬得魂不附体。此后士美、丁氏月余没来往，子芳知道丁氏改恶从善，甚喜。一天，有人只说要买一批绸缎，与平子芳讲生意，把子芳诓到一个树林中，拔出尖刀责骂子芳不孝继母，要杀子芳。子芳哀告，并以理分说。这两人是士美的家人都仁、都义，奉家主之命杀子芳，见其无可杀之罪，放开他，自行逃往他方。且说子芳得命，买把尖刀，欲手刃都士美，却久候要道未遇。原来都士美自遣人刺杀子芳后，就公然与丁氏一处快活，并逼走耿氏。不期天下大乱，乱军杀来。士美携丁氏带上银两逃到一间破屋里面，两人忙中偷闲，苦中寻乐，正在得意时分，许多兵丁撞进门来，见两人光着身子，把他俩杀死。子芳逃到扬州，买来一妇人，却是士美妻方氏。年余后，子芳回乡，知士美、丁氏已死，把两副枯骨掘起，备棺礼葬。只是找寻耿氏不着，他心上十分愁闷。一日他走到镇上酒店沽饮。一个少年酒保见子芳，叫道：“官人，你一向在那里?怎么今日才得相会。”子芳不胜惊讶，仔细辨认，却是女扮男装的爱妻耿氏。两人悲喜交集，痛哭起来。夫妇到了扬州，方氏出迎。耿、方两人甚是相得。自此，子芳与两个妻子长住扬州，生意也极顺利，成为大富。