毛遂自荐

平原君赵胜，赵国诸公子。家里门客多达数千人。赵孝成王八年，秦国围困赵国都城邯郸。赵王派平原君到楚国求救兵，谈判订盟约。平原君说：“如文能取胜，是上策；文不能胜，也要在大屋里和楚歃血结盟，订盟后才能回国。”于是在门客中选文武双全的二十人跟随，结果只选中了十九名，无法凑满二十名。门客当中有个叫毛遂的，走上前来，自我推荐。平原君问他到自己家几年了。毛遂说已经三年了。平原君说：“有才能的人立身处世，好像锥子放在囊中，锥尖立刻显现出来。如今先生到我家已经三年了，没听我身边的人夸赞你呀!”毛遂说：“今天我请求把我放在囊中。要是早处囊中，就脱颖而出。”毛遂和平原君同往，那十九个门客用眼色讥笑他。到了楚国，毛遂与十九人畅谈天下大事，十九人都佩服。平原君和楚王商谈订立联盟，从日初到日中还无结果。那十九人对毛遂说：“先生上去!”毛遂按剑历阶而上，对平原君说：“联盟的利害，只要两句话就决定了。从日初谈到日中还无结果，为什么?”楚王问平原君这人是干什么的。平原君说是门客。楚王高声喝骂：“为何不下去!我是同你主人谈话，你来干什么!”毛遂按剑上前，说：“大王这样吆喝我，是仗恃楚国人多势大呀。此刻十步之内，大王仗恃不着人多势大，大王性命悬在我手上。我听说商汤凭方圆七十里而称王，周文王凭着方圆一百里而使诸侯臣服。哪里是仗恃兵多呢，只因能够根据当时的形势来发扬自己的威望。如今楚国占地方圆五千里，勇士百万，这是称霸的条件。楚如此强大，没有哪一国能比得上。可是白起，不过一个小毛孩子罢了，只带领几万人与楚战，第一仗就打下郢都，第二仗烧毁了夷陵，第三仗污辱了大王的先人。这是百世之怨，连赵国也感到羞耻，可是大王不知痛恨。联盟是大事，为的楚国，并不是为赵国。”楚王连忙称是，表示愿意参加联盟。毛遂吩咐在场的官员把鸡、狗、马的血拿来。他捧着盛血的铜盘跪下来进献楚王，说：“王当歃血定约，接着我主人，其次我毛遂。”又拿一盘血，招呼那十九人，说：“各位也抹一点血，各位庸庸碌碌，这就是因人成事。”回到赵国，平原君说：“我不敢再鉴别人才了。我鉴别的人才多说上千，少说以百计，总认为不会错过天下的能人，现在却在毛先生身上错过。毛先生一到楚国，就使赵的地位比九鼎、大吕钟还重。先生凭三寸之舌，强于百万之师。”于是把毛遂当作上客。