爱德华·吉本

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中文名称：爱德华·吉本

外文名称：Edward Gibbon

国籍：英国

出生地：伦敦

出生日期：公元1737年5月8日

逝世日期：公元1794年1月16日

职业：作家、历史学家

主要成就：欧洲启蒙时代史学的卓越代表

代表作品：《罗马帝国衰亡史》

性别：男

　　爱德华·吉本(Edward Gibbon，1737─1794)是近代英国杰出的历史学家，影响深远的史学名著《罗马帝国衰亡史》一书的作者，十八世纪欧洲启蒙时代史学的卓越代表。

　　1770年，其父去世。忙毕父亲的丧事以后，他在伦敦定居下来，开始撰写《罗马衰亡史》。

　　1787年6月27日深夜，吉本写完了最后一章。他在记述完成这一长篇巨著的心情时，写道:"我搁下笔，在阳台和树木遮盖的走道上漫步徘徊着，从这里可以眺望到田园风光，湖光山色。空气是温馨的，天空是宁静的，月亮的银辉洒在湖面上，整个大自然万簌俱寂，我掩饰不住首次如释重负以及由此也许确立我声誉时的喜悦之情。"翌年5月8日，《罗马帝国衰亡史》四、五、六卷同时出版之日，正值他51岁生日之时(经1752年的英国历法改革，吉本的诞辰为5月8日)，吉本说这部书花去了他一生中20年的时间。事实上，作者为此呕心沥血，付出了毕生的精力。《罗马帝国衰亡史》的全部问世，博得了欧洲学术界的一片赞扬。亚当·斯密特地写信向他祝贺，称这部书使他可以列入当时欧洲文史界之首位。

　　此后几年，吉本开始写一部自传体的作品《回忆录》(在他死后两年出版)。1793年他因友人病故，返回英国奔丧。旅途的疲劳，过度的悲痛，使他的身心健康受到很大的损害。从此，他不仅身体逐渐衰弱下去，而且也失去了内心的平静。1794年1月16日，他在伦敦逝世。病魔过早地夺走了这位伟大史学家的生命，终年只有57岁。