匈奴

中国古族名。游牧为业，随畜牧而转移，其畜多马、牛、羊、骆驼、驴、骡。战国以前，其族称为“鬼方”、“猃狁”，战国后期称“匈奴”。中原人亦通以“胡”称之。战国时活动于燕、赵、秦以北地区，冒顿单于于秦汉之际，东灭东胡，西逐月支，势力大盛，创建匈奴单于国，所辖地域至大漠南北。汉初，不断南侵，为汉边患，汉穷力殚财，仅有防御之力。武帝时，对匈奴转采攻势，多次进军漠北。匈奴受挫，势力转弱。汉宣帝甘露二年(前52)，呼韩邪单于附汉，其后汉与匈奴之间，经济文化交流频繁。东汉光武帝建武二十四年(48)分裂为南北二部。南匈奴附汉，屯居朔方、五原、云中等郡。北匈奴留居漠北。和帝时，东汉与南匈奴联兵击败北匈奴，迫其西迁。西晋时，匈奴曾先后建立赵、夏、北凉等国。