莫高窟

俗称“千佛洞”，位于甘肃省敦煌市东南25公里处。洞窟凿建于鸣沙山东麓的崖壁上。上下排列5层，高低错落有致，形如蜂房鸽舍，南北长约1600余米。始凿于前秦建元二年(366)，至唐代武则天时，已有窟室千余龛。现尚保存有北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元各代洞窟492个，彩塑2415尊，壁画45000多平方米，唐宋木构建筑5座，莲花柱石和铺地花砖数千块。这是一处由建筑、绘画、雕塑组成的综合艺术，也是我国现存规模最大、内容最丰富的古代文化艺术宝库和举世闻名的佛教艺术中心，1961年被列为全国重点文物保护单位。洞窟的主要形制有禅窟，中心柱式、方形佛殿式和覆斗式。其中最大的窟高40余米，占地30多平方米，最小者大盈尺。造像皆是泥质彩塑，有单身像和群像二种。佛像最高大者为33米，小则只有10厘米。壁画内容以佛像、佛本生故事、经变、供养人等为主要题材。壁画中最有代表性的有第220窟《维摩诘图》和《帝王听法图》；第61窟的《五台山图》和156窟的《张议潮统军出行图》等。1900年，发现藏经洞，洞内藏有4世纪到11世纪各个朝代的经卷、文书、文物近6万件。大部分被英国斯坦因、法国伯希和、美国华尔纳、俄国鄂登堡、日本桔瑞超等人骗取，流失海外，损失严重。1943年设立了敦煌艺术研究所，新中国成立后改为敦煌文物研究所，现已扩大为敦煌研究院，对洞窟多次大规模修整，已焕然一新。