出版合同的法律性质

严格地讲，出版合同是著作权转让合同的一种。但是，它们在法律性质上又是不完全相同的。就转让合同而言，由于著作权的让与使受让人除人身权利外，原作者或其他著作权所有者不再享有该项作品的著作权，即让与了著作权所包含的一切财产权利。出版合同则不同，出版权仅是著作权所包含的几种权利之一。为使出版者有可能合法地出版某一作品，准予其出版即可，没有必要转让其著作权，特别是不需要让与著作权所包含的一切权利。就是说，不要求著作权所有者将他的所有权利都转让给出版者。为使出版者合法地出版一部作品，必须签订一项合同，在签订合同时，著作权所有者一般都只允许对行使即将出版的作品给予一定的权利，这种权利足以使出版者利用其作品，而著作权的所有权并不改变。因此，从这个意义上来说，出版合同可视为著作权所有者授权出版者出版其作品的一张许可证。对其出版者来说，一张许可证应当是保护他的权益不受第三者侵犯。因此，出版者通过出版合同所获得的权利应当在合同中详细地予以规定，特别规定出版者使用作品所达到的程度，对第三方所拥有的权利，如遇第三者侵犯著作权时所拥有的各种权利等。