老司城遗址

宋明古城址。又名旧司城、福石城，简称司城。位于永顺县麻岔乡司河畔司城村。全国重点文物保护单位。为湘西北历代土家族土司王治所。其自南宋绍兴五年(1135)至清雍正六年(1728)，经23代土司的不断经营，有近600年的昌盛历史。1995年秋冬，省文物考古研究所与州文物工作队对该遗址进行全面勘测与发掘，发掘面积1200平方米。整个古城城区分为宫殿区、衙署区和街区3部分。宫殿区面积1400多平方米，有近圆形城墙和北、西、南3门，其建筑年代初步推定为南宋。从发掘情况看，区内有南宋至明清时代历次建筑的叠压关系。衙署区居宫殿区南侧，考证其建于明万历年间。区内城墙保存较好，北门与宫殿区相通，另有南、西二门。城墙内依地势筑成多层平台，建筑遗址就分布在这些平台上。城内尚保留有正街、右街、左街、伍垄街、鱼肚街等古街遗迹，地面皆用卵石铺筑而成。老司城四周分布着极为丰富的古遗址、古墓葬、古建筑等，主要有龙潭城、上河城、颗砂城等土司时期不同性质的城堡遗址；紫金山、雅草坪、莲花座、象鼻山等历代土司的古墓群；祖师殿、彭氏宗祠等古建筑和采石场、古道、石刻等遗迹。构成广义上的老司城历史人文景观。颗砂古城址位于老司城以北灵溪西岸，现为颗砂乡政府所在地。据《永顺县志》记载，其为明代土司彭世麒所建。该区域地形多丘陵宽谷，自古是土司辖区内的重要经济命脉所在。该遗址居山势较缓的凤凰山下，坐西朝东。城墙遗迹似圆形，直径约百米，局部保存较好，有的高达3米以上。古城中心俗称“官屋场”，呈方形，台基大部尚在。城墙外有石砌池塘，长百余米，有3座并列的三孔石桥与城内相接，高逾3米，长数十米，俗称“九孔桥”，城外另有保存较好的古街道、清代民居、土司热凉洞等。老司城东面紫金山坡与山脚有土家族土司古墓群。墓地长140米，宽110米，占地15000平方米。50余座古墓呈阶梯状排列，安葬着元至清时期历代土司王族。据局部发掘，证实多为券顶石室墓和砖室墓。墓地前原有照壁、石人、石马等，现存残迹。老司城古城址保留着宋元明清各时期的大量历史遗物，考古工作进一步开展，将对重建土家族历史具有重大的意义。