羁縻制度

唐代统治者对南方各少数民族所采取的牵制、约束、安抚的管理手段和政策。它是对南朝的左郡、僚郡、俚郡制度的发展。“羁”意为马的络头，“縻”为牛紖。马云羁，牛云縻，言制四夷如牛马之受羁縻。西南诸民族居住分散，历来有较强烈的反抗意识，中央王朝在这些地方统治很不稳固，虽在秦汉之后已设立了郡县制，但流于形式，赋税无法征收。于是采用这一以夷制夷，强制管理的政策。羁縻州官多数为当地少数民族的族长、首领，经过中央王朝的认可、分封。其设制是按其部落置州县，皆以其首领为刺史，不打乱其原有的组织。从此各少数民族首领不断归附于王朝。唐代羁縻制度不断地扩大，正式确定为治理少数民族地区的一种地方制度，并通过这一制度，建立起我国历史上空前统一强大的多民族的国家。当地“正州”与“羁縻州”是有区别的。“正州”指按照地理位置、人口、环境等设立的、中央王朝直接派官吏控制和管辖的地方，其官称为“流官”。“羁縻州”，是以封赐为名，实质是各部落的首领为地方官的土司，封建统治者鞭长未及。唐朝对少数民族地区的羁縻州的控制管理是较松弛的，因而有诸多地方是徒有其名。