桂步蟾

【生卒】：1904—1929

原名正十。河南新县人，旧属麻城县乘马岗管辖。出生于一个地主家庭。从小愤恨地主，同情穷人，常拿家里的衣物接济穷人家的孩子。在家乡读私塾时，与穷学友相处融洽。1923年，考入麻城高等小学，参加了王幼安老师秘密组织的马克思主义研究小组活动，开始接触马列主义。1925年考入武汉中学，更多地接触了社会，下厂下乡，调查工农疾苦，了解社会黑幕，参加示威游行，宣传革命道理。不久，加入中国共产党。1926年，回到家乡，发动群众，建立农会，秘密发展中共党员，成立党组织，他第一个免收了佃户的租息，并将家里的50亩田地全部分给了贫苦农民。同年冬，率先组织了王楼乡农民协会，并被推选为农协主席。1927年春，进入武昌农讲所学习。5月，随学生军回麻城剿灭红枪会，保卫农民运动胜利果实。“七一五”后，投身军伍，参加了“八一”南昌起义，后到东江根据地任红军连队党代表，在开辟海陆丰的斗争实践中初露才华。1929年6月，受党派遣回到鄂豫边区，任中国工农红军第十一军第三十一师第二大队党代表。他以自己的模范行为把党的优良传统作风贯穿到部队的政治工作中去。他尤其十分注重培养部队坚强的群众观念，严格执行群众纪律，使部队团结统一、有战斗力。不久，国民党军对鄂豫边根据地发动了三次“会剿”。在第一次反“会剿”中，他率第二大队和兄弟部队一道，采取避强击弱的方针，连续五战五捷。其中大胜三次，毙敌百余，缴枪40余支。第二次反“会剿”，他率部迅速向外转移，大胆地跳到敌人的包围圈外，在运动中歼敌，取得了战场上的主动权。敌人的两次“会剿”失败后，又于10月上旬发动了更为疯狂的第三次“会剿”。他率部埋伏于铁子岗一带阻击敌人。战斗于上午9时打响。敌人先头部队向我发起进攻受阻后，大部队即向我疯狂反扑。部分敌人冲向铁子岗。桂步蟾冒着敌人机枪、手榴弹的密集扫射，沉着镇静地指挥部队，打退了敌人数十次冲锋，激战终日，始终坚守阵地，保证了大部队的安全转移，而自己却中弹牺牲。