巧机缘功名到手

卜通，宁波人，在宁波府城里一家杂货店当学徒。一天，知县从门前经过，他从楼上泼下一盆水，恰恰泼到轿顶上，被县官拿去打了五十小板子，打得血流漂杵。卜通下定决心，上天入地也要弄个官做，过一过打人的瘾。卜通专程到镇海找叔祖卜士仁，向他询问做官的事。士仁曾做过几年溧阳县典史，他告诉卜通，官是用钱买来的，钱多官就大，钱少官就小，你要做大官小官，只要问你的钱有多少。至于做官的规矩，骨子里头，第一个秘诀就是要巴结；人家做不出，你做得出，就是本事。如果你有了老婆，上司叫她进去当差，你就马上送进去，那是万灵妙丹，再不失手的。只要懂得“不怕难为情”这几个字，做官一定得法。卜士仁教导卜通一番，想法托人让卜通给李大人做了跟班，改名贾冲。贾冲果然不负叔祖的教诲，伶俐非常，李大人出恭，他就跪在李大人跟前，拿了水烟袋，给大人装烟。不到两月，他竟做了大人跟班中最为得意的人。李大人有个儿子捐了个同知，要去河南，把贾冲从父亲处要来服侍自己。且说福建候补知县卜同群的少爷卜子修，想弄个官当当，到台湾报效，得了两个奖札。后来卜同群死了。卜子修准备扶柩回籍安葬，然后再到福建谋个差使。谁知在那里却一住十年，穷得吃光当尽。此刻老太太又病重，拍电报叫他回家送终。卜子修到上海来，盘费用尽，只好拿出奖札拍卖。恰值贾冲和李大人儿子来到上海，听说卜子修卖奖札，不由怦然心动，验看是真，花五十块大洋买过手。贾冲估计李少爷在上海玩够，准备动身时，忽然生起病来，一天到晚，哼声不绝，一连三天，不茶不饭；请医生来给他诊看，吃药下去，总归无效。李少爷无奈，嘱托贾冲病好后赶来，自己带上两个家人，动身到镇江，取道清江浦，往河南去了。少大人一动身，贾冲的病奇迹似的好了。他依着奖札上的名字改叫卜子修，托了一家捐局，代他办事，把奖札寄到京里，嘱人代他在部里改了籍贯，办了验看，指省江苏。部凭到日，他便往苏州禀到，分在上海道差遣。卜子修以他叔祖教训为行动准则，人家不能巴结的他偏能巴结。所以他分道不久，就得高昌庙巡防局的差使。