船舶的适航性

指船舶在开航前和开航当时，处于良好状态，在正常状态下能够安全航行。它通常包括以下几个要件：(1)船体坚固、水密性能良好；(2)属具及设备完善；(3)船舶证书齐备；(4)配备适当的合格船员；(5)燃料、给养充足；(6)装载适量、积载适当。前三点是对船舶本身的技术规格要求，是船舶所有人在船舶开航前应该特别注意的事；后三点是管船人员尤其是船长所应当负责的事。船舶的适航性是海商法中一个很重要的规定，保证船舶适航是国际航运业中承运人的最基本义务，航运过程中发生的海损事故，能否享受免责或船舶所有人责任限制，同船舶是否适航密切相关。中国《海商法》对此作出了规定：承运人在船舶开航前和开航当时，应当谨慎处理，使船舶处于适航状态，妥善配备船员、装备船舶和配备供应品，并使货舱、冷藏舱、冷气舱和其他载货处所适于并能安全收受、载运和保管货物。需要注意的是，船舶适航义务不是绝对的，承运人的义务是要谨慎处理使船舶适航，只要承运人对可以合理预见的全部情况采取了合理的措施，便可以认为他已经履行了适航义务。另外，承运人的适航义务是在船舶开航前和开航当时，也就是说，只要船舶在货物装运港开航之前和开航当时是适航的，即使船舶在航行期间或者中途停靠港口期间不适航，也不能视为承运人违反了谨慎处理使船舶适航的义务。