印度洋

位于亚洲、非洲、大洋洲和南极洲之间。西南以通过非洲南端的厄加勒斯角的东经20°经线同大西洋分界，东南以东经147°经线与太平洋分界。面积7491．7万平方公里，为世界第三大洋。水域跨南北半球，大部分海域处于热带。热带水域的表层水面的平均温度可达20－27℃，比同纬度的太平洋、大西洋的海水温度要高，有“热带海洋”的称号。但大洋平均水温为17℃，比太平洋低，与大西洋不相上下。平均含盐度34．8‰。红海达41‰，为世界盐分最高的海域。平均深度3897米，最深处为爪哇海沟，为7450米。大陆架面积较小，为317万平方公里，主要分布在波斯湾、澳大利亚西北部和中南半岛西部沿海。处于南半球的广大水域，其洋流系统较稳定，形成逆时针方向环流，由南赤道暖流、马达加斯加暖流、西风漂流、西澳大利亚寒流组成。北半球海域的洋流受季风影响，随季节而改变方向。夏季(5－10月)印度洋盛行西南季风，驱动北部表层海水呈顺时针方向环流；冬季(11－次年4月)盛行东北季风，洋流呈逆时针方向环流。这种随季节而改变的季风洋流系统是印度洋特有的。夏季，南极大陆的浮冰可达南纬55°左右，冰山可漂到南纬40°。海洋资源以石油和天然气为主，波斯湾大陆架的石油可采储量超过100亿吨，居世界海底石油的首位。澳大利亚沿海、孟加拉湾、阿拉伯海等也有相当数量的石油储藏。澳大利亚西海岸有丰富的金红石、锆石等重砂矿。海洋渔业资源较少，渔获量仅占世界总量的5%。但南部的捕鲸业发达，波斯湾和斯里兰卡岛附近盛产珍珠。海运地位重要，特别是石油运输尤为突出。

印度洋