东正教

基督教教派，与天主教、新教并称为基督教三大派别。亦称“正教”。1054年基督教东西大分裂，以君士坦丁堡为中心的大部分东派教会自称“正教”，表示自己为正统教会，以与天主教会相区别。因主要由流行于罗马帝国东部希腊语地区的教会发展而来，故又称“希腊正教”。1453年拜占庭帝国灭亡后，正教发生分裂，俄罗斯等一些斯拉夫语系国家的正教会相继脱离君士坦丁堡普世牧首的直接管辖，建立自主教会，逐渐形成用斯拉夫语的俄罗斯正教。希腊正教则用于专指继续使用拜占庭礼仪的东正教会。东正教主要流传于希腊、塞浦路斯、罗马尼亚、保加利亚及前南斯拉夫和前苏联各国，在中东、叙利亚、黎巴嫩等国也有一些信徒，总数约1亿多人。东正教作为基督教之一派，在教义、礼仪等方面与新教，特别是天主教有许多共同之处，但也形成了自己的特点。在教义方面，信守前七次公会议(世界主教会议，也称“普世会议”)信条，不承认天主教后来所举行的历次公会议；坚信耶稣为童贞女圣母玛利亚所生，对圣母特别崇拜；认为人人犯有原罪，拯救既要靠自己也要靠天主，凡接受基督教信仰和洗礼、敬奉天主者，即可获天主的帮助，得到拯救。宗教礼仪方面，奉行洗礼、坚振、告解、圣体血、神品、婚配、终傅等7件圣事。礼拜祈祷仪式中，主要一项是颂唱以9首经文赞美诗为基础的9首颂诗。在教会组织方面，名义上承认君士坦丁堡牧首为“普世牧首”，为同职中的首席，实际上不允许他干涉各教会事务，各地教会均为在法规和行政方面享有全部独立权并可自选大主教和主教的自主教会。目前全世界共有18个自主教会(包括4个牧首区和14个正教会)。教阶制度与天主教基本相同，东正教实行牧首制，牧首为其教阶中的最高等级，其下还有都主教、教区长、大主教等。中间等级为神父；第三级为助祭。同一级中又有许多不同的等级。三级以下还有更低的品级，这些品级的教职人员无神品。所有神职人员中，除主教外均可娶妻生子。东正教的节日繁多，总数超出一年的天数。重大节日除最重要最隆重的复活节外，还有“十二大节日”。由于东正教使用的是儒略历，其节日的日期与使用格列历(公历)的天主教和新教往往有出入。东正教于17世纪后期传入中国。鸦片战争后，从不平等条约所获权利，开始大规模向中国内地传播。俄国十月革命后，随信仰东正教的大量白俄人员流入中国，进入其发展的鼎盛期，此后即逐渐衰落。东正教在新疆的传播与发展过程与中国内地大致相同。现在，俄罗斯族是新疆唯一信仰东正教的民族。