《了不起的盖茨比》

美国“迷惘的一代”作家弗朗西斯·司各特·菲获杰拉尔德*的长篇小说，是“迷惘的一代”代表作之一。1924年，菲茨杰拉尔德率家移居欧洲后开始创作。1925年在纽约出版。

长篇描写的是美国中西部一个贫穷青年盖茨比与上层社会姑娘黛西之间的爱情悲剧。主人公原名叫杰姆斯·盖茨，成年后改名为杰伊·盖茨比。第一次世界大战期间，盖茨比是美国陆军军官，在纳斯维尔爱上了南方富家闺秀黛西。他把幻想当做现实，把黛西看做是他自己献身追求的“理想的化身”。但他“背后没有生活优裕的家庭撑腰”。不久盖茨比开赴欧洲前线，待他远征归来，黛西已嫁给十分富有的汤姆·布坎农。黛西生活并不美满，她丈夫有一情妇玛特尔。盖茨比决心发财以赢得黛西的爱情。五年后，盖茨比终于发了财，过着阔绰豪华的生活。他在汤姆夫妇家附近购置豪华公馆；不惜钱财，频摆宴席，灯火辉煌，宾朋满坐，以显示他的富有，吸引黛西的注意。他与做股票生意的黛西的表哥涅克·卡拉威是邻居。涅克应邀参加宴会，盖茨比款待极其热情。终于通过涅克的安排，盖茨比见到黛西，重温旧梦。汤姆得知，十分嫉恨，把盖茨比的发迹史向黛西揭露出来；盖茨比则要求黛西与汤姆分手。黛西贪图汤姆的更富有，不愿离开汤姆。黛西情绪极度紧张，狂驶汽车，压死了突然奔跑过来的玛特尔。汤姆就与黛西密谋，嫁祸于盖茨比。而盖茨比为了表示自己对黛西的爱情，情愿承担下来。汤姆又挑唆玛特尔的丈夫威尔逊开枪打死了盖茨比。盖茨比的葬礼十分凄凉冷落。涅克也断绝了与汤姆夫妇的关系，回到中西部老家。小说通过对盖茨比“抱着一个梦太久而付出了很高代价”的艺术形象的描绘，表现了美国梦幻灭这一典型的“迷惘的一代”的主题。小说中，黛西成为资产阶级金钱道德观念的代表。

这部小说有明显的独到之处。菲茨杰拉尔德精细地筛取小说的素材，仅选用最能表现盖茨比的个性以及与他的梦幻有关的材料。他自己曾说：“从小说中删去的材料，可以写成另外一部小说。”这部小说的篇幅不太长，内容充实，广泛地反映了社会现实。小说还使用如象征、比喻等各种表现手段，强化了表达效果。如用T．J．埃克尔堡大夫的眼睛象征上帝注视人间罪孽。小说的结构凝炼严谨，构思巧妙，不落俗套，它以“惯于对所有的人都保留判断”的涅克·卡拉威为叙述主线，讲述盖茨比的故事。这是第一人称表达方式。作者把涅克的所见所闻穿插于全书之中，割断故事的连续性。作者善于巧设悬念：盖茨比的身分和来历开初十分奥秘，给小说增添了一种神秘的色调。作者还善于直接运用议论突出与深化“迷惘的一代”的主题。小说结尾写道：“盖茨比信奉这盏绿灯，这个一年年在我们眼前渐渐远去的极乐的未来。它从前从我们的追求中逃脱，不过那没关系——明天我们跑得更快一点，把胳膊伸得更远一点”，“于是我们继续向前，逆水行舟，被不断地向后推，被推入过去。”