著作权的保护期

指著作权人对其作品公开或者未公开发表得到著作权保护的有效时间。在著作权有效期内，作者或其著作权人享有的专有权受到法律保护，一旦保护期届满，除精神权利外，著作权则随之消灭。这实际上是对著作权时间上的限制。著作权法一方面保障为人类社会提供创造性精神作品的作者永久享受其智力劳动的成果权的荣誉，以鼓励作者的智慧作品，丰富国家和民族的智力财富。另一方面，著作权法对这一智力成果权在财产权利方面又给予某种时间上的限制，到了保护著作权届满的期限，该作品就成为公共财富，公众可以自由利用，既不需要得到著作权承继人的许可，也不必支付报酬，由此满足社会和公众对知识的需要。