回族

又称回回，回民信仰伊斯兰教。湖南回族居住最为分散，分布最为广泛，全省104个县市都有回族，其中比较集中的是常德、邵阳、长沙市，衡阳市、张家界市、怀化市等。1990年人口普查统计全省有回族93583人，建立4个回族乡、13个回族村。2000年全国人口普查湖南有97368人。湖南回族的来源有二：一是明洪武年间，由北南下而入湘的军队屯戍人员；一是从南京、北京、陕西、云南等地迁来，也有明末清初李自成、张献忠起义军中落籍的回民。随着长江东西交道的发达，东南沿海经商的回民，溯江而上经湘、资、沅、澧4水进入湖南腹地定居。后随着商业贸易的发展，不断有外地回族迁入，分散于三湘大地。六百余年来，回族与其他兄弟民族和睦相处，共同开发建设三湘。回族继承了善于商贾的优良传统，对湖南的商业、手工业发展，作出了可贵的贡献。该族迁湘之初，以阿拉伯语、波斯语和汉语同时使用。长期与汉族杂居，现已惯用汉语，只有少部分回民仍用阿拉伯语念《古兰经》，承继古老的伊斯兰文化。有丰富的民间文学、民间艺术，有习武传统。信奉伊斯兰教，在清真寺举行各种宗教活动。