青海四卫

明代中央政府安置归附蒙古各部的军事建置。明王朝建立后，为了集中力量对付北元势力，对归附的蒙古各部就地安置，各部首领授以武职，令其管理本地域内的军事和民政，并“筑城戍守，扼其咽喉”，为明王朝镇守边疆。明初，青海驻守有大批蒙古部队和蒙古牧民，先后归附明王朝。洪武、永乐年间，先后在青海中部、北部和西部建置四卫，安置蒙古各部及其首领，这四卫是安定卫(在今柴达木冷湖地区)、曲先卫(在今柴达木格尔木地区)、罕东卫(在今柴达木东北和海北西部)和阿端卫(在今柴达木茫崖地区)。安定卫首领为元宗王后裔，明授为安定王，其余三卫的首领封为指挥使(正三品)、指挥同知(从三品)、指挥佥事(正四品)、镇抚(从五品)。